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El inglés Martin Wallace es sin duda uno de mis diseñadores de juegos favoritos. Historiador titulado, su gusto por esta rama del conocimiento es evidente en sus obras, en la importancia de la economía en las mismas y en su particular representación en el tablero. Definitivamente quien se acerca a ellas se siente, más que un ante juego, inmerso en una recreación de los distintos períodos del desarrollo humano, ya sea que el enfoque sea amplio geográfica o temporalmente, como en Tempus, o sumamente concreto, como en Tinners’ Trail.
Es por ello que creo que sus juegos, publicados primordialmente por Warfrog, su propia editorial, son una excelente herramienta didáctica para la enseñanza de la Historia, pero principalmente un pasatiempo que ofrece grandes retos a sus participantes, de una forma sobria, elegante y divertida.
Martin Wallace (derecha) en Córdoba junto al amigo José Luis (Biblio),
en uno de los breves momentos en los que el primero no está diseñando juegos.
A fin de cuentas, un inglés en Andalucía hace lo que tiene que hacer...
Lo anterior sin demérito de su constante innovación en sistemas y formas de juego, que lo sitúan como uno de los autores más originales en el mercado. Por ejemplo, a él se le debe la mecánica de colocación de trabajadores, aparecida por primera vez en Way Out West y hoy sumamente utilizada en el medio, y no deja de sorprendernos en cada nueva entrega con alguna sorpresa de su arsenal.
Por complejidad, duración y profundidad, el público meta de sus obras es el de jugadores más habituales, pero no se niega que de vez en cuando se echa una canita al aire alejándose de este nicho hacia un mercado más de masas y accesible, como lo hizo con Toledo y lo intenta con su nueva Treefrog Line, así como del positivismo histórico que lo caracteriza en busca de otras ambientaciones, como la fantasía, en donde también ha destacado, por ejemplo con Runebound, ganador del Juego del Año Tico 2009.
Veamos la lista:
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Posición
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Juego
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Valoración
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Comentario
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10
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After the Flood
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8
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En el año 2500 a. C. se tienen pruebas históricas del acontecimiento de una gran inundación en Sumeria, que bien puede ser la descrita en la Biblia como el Diluvio Universal. Este juego recrea la Historia de esa región a partir de ese momento y hasta aproximadamente el año 1100 a. C., de tal forma que los jugadores no representan en realidad una facción o civilización, sino que con su accionar le dan vida a un juego que nos proporciona una película en cámara rápida de ese lapso temporal. Innovador concepto, mejor concreción.
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9
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Rise of Empires
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8
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Uno de los diseños de Wallace en el que el contenido temático es más flojo, aunque igual bastante convincente. Esta vez se trata de un juego de civilizaciones basado en la mecánica de mayorías, en el orden de turnos y en la selección de losetas. Por su aspecto y forma de desenvolverse, parece una versión simplificada de Struggle of Empires, aunque con suficientes elementos diferenciadores como para justificar una entrada aparte
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8
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Tyros
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8
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Los fenicios llegaron a expandirse por todo el Mediterráneo con el comercio como única arma, llegando a sobrevivir y a mezclarse con grandes Imperios antiguos. Este juego retoma el período histórico de su origen y apogeo, utilizando un mecanismo basado en hacer sets de cartas y control de áreas. Una de las joyas más escondidas del autor.
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7
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Steel Driver
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8
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Juego de especulación bursátil en el panorama ferroviario estadounidense del siglo XIX, donde se le da especial importancia al Golden Pike, símbolo de la unión de ambos océanos por medio del ferrocarril. Los jugadores no representan compañías, sino inversionistas cuyo objetivo es la acumulación de la mayor cantidad de capital.
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6
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Perikles
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8
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Recreación de la Guerra del Peloponeso en donde los jugadores se meten en los vaivenes políticos de cada Ciudad Estado, para dominar sus fuerzas militares y conseguir con ellas conquistas a costa de los rivales. El ambiente cambiante de las alianzas y los controles hacen de este título uno sumamente emocionante.
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5
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Struggle of Empires
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9
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Retrato del período histórico en el que las Potencias Europeas luchan por la hegemonía mundial por medio del comercio, pero sobre todo del poderío militar. Su mecánica de alianzas forzadas es una genialidad sin precedentes en el panorama lúdico, la cual conjuga muy bien con el sistema de mayorías que subyace en el fondo del juego. Hace un par de años fue relanzado como Conquest of the Empire, aunque la versión original parece tener la venia de la mayoría de los aficionados.
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4
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Automobile
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9
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Quizás el juego de Wallace que más cálculo requiere. Recrea el inicio de la historia automotriz en los EE. UU., echando mano a grandes íconos de esa industria como Ford, Chrysler, Howard y Durant, entre otros. El ambiente de tensión prácticamente se puede partir con un cuchillo en cada turno, pues todo el mundo pasa comiéndose las uñas para comprobar si la aritmética se alió a su favor para vender al final ese montón de anafres que osó fabricar.
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3
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Runebound Second Edition
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9
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Aventuras fantásticas por antonomasia. A lo mejor este es el juego listado en el que el ADN de Wallace es más difícil de rastrear. Fuera de su ambiente natural, sin temas históricos, sin grandes sistemas económicos y con una dosis de suerte más alta que la acostumbrada, este es el vivo ejemplo de la versatilidad de este autor.
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2
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Brass
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9
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Siempre recuerdo que en el programa de Estudios Sociales que me tocó sufrir en el Colegio la parte que menos llamó mi atención fue la dedicada a la Revolución Industrial inglesa. Es Historia sí, pero el Romanticismo no cabe en ella. Si sólo hubiese tenido este juego a la mano en aquel entonces, quizás hubiese asumido con mayor interés esta importantísima etapa del desarrollo humano, preludio de la realidad que vivimos hoy.
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1
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Railroad Tycoon
Rails of Europe
Railways of England and Wales
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9
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Fuera del dominó, el sistema implementado por Railroad Tycoon e hijos, es mi juego preferido de todos los tiempos. Los jugadores representan magnates de los inicios de las redes ferroviarias en distintos lugares emblemáticos, que luchan por expandir sus dominios y obtener los mejores contratos de transporte. Competencia feroz, manejo de recursos, aprovechamiento de oportunidades, tensión en cada decisión y finales sumamente cerrados, son los elementos a tener en cuenta para un excelente diseño. Vale la pena señalar que este sistema ha desarrollado vertientes paralelas representadas por Steam y Age of Steam, las cuales son sumamente similares, pero de alguna forma caen por debajo de la que ahora reseñamos. Se debe decir también que actualmente el juego base se comercializa con el nombre de Railways of the World, que yo no dudaría en adquirir de no tenerlo. Una ludoteca sin este título está definitivamente incompleta.
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Una lista con todas las contribuciones hechas en Juegos de Mesa Costa Rica puede verse aquí.
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Commentario de joseaguerof en 2010-02-23 16:19:49
mae ojo qué coincidencia: http://fortressat.com/index.php?option=com_content&view=article&id=1740:q-a-a-with-martin-wallace&catid=55&Itemid=100065
una nueva entrevista a Martin, justo cuando publicas esto. |
Commentario de Schroinger en 2010-02-23 19:39:29
Curioso: La misma entrevista, que fue en parte la que me motivó a hacer esta lista, se puede ver también en Boardgame News: http://www.boardgamenews.com/index.php/boardgamenews/comments/matt_thrower_q_a_with_martin_wallace/ |
Commentario de INVITADO en 2010-03-03 11:32:53
Ojo.... Age of Steam es anterior a Railroad Tycoon ... de hecho este último es una simplificación del Age ...
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Commentario de Schroinger en 2010-03-03 11:43:26
Claro, no se dice que sea el precursor, sino que el sistema tiene tres vertientes paralelas representadas en orden de aparición por "Age of Steam", "Railroad Tycoon" y "Steam", todos inspirados en los diseños de trenes anteriores de Wallace que han sido denominados "Early Railways Series", cuyo primer título fue "Lancanshire Railways", y que también son el germen de títulos como "Volldampf". |
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